В PrintWeek № 1/2006 была напечатана статья Э.Трибьюта «В чем будущее CtP?»
Разумеется, он в очередной раз предрек скорый закат термальной технологии. Впрочем, это уже стало традицией – Трибьют хоронит «термал» с упорством римского сенатора, призывающего разрушить Карфаген. Но есть в этой статье и кое-что интересное.
«…есть и другие разработки – например, в области «фиолетовых» лазерных диодов краевого излучения, где сотни четко сфокусированных самомодулирующихся лазерных лучей генерируются одним-единственным чипом. Такие устройства могут даже исключать оптическую фокусирующую систему; правда, пока они находятся на стадии лабораторных исследований».
Сразу же возникает ассоциация с проектом Dicon компании Esko-Graphics, который был продемонстрирован еще на Drupa-2000. Это было устройство CTcP для обычных пластин, основанное на линейке светопереключающих элементов. Свет к ним поступал от ртутной лампы по световодам. Правда, в конце концов Esko-Graphics отказалась от этой технологии и ее следующее CTcP-устройство (Espresso) было основано на микрозеркальном чипе Texas Instruments, как и системы BasysPrint.
Однако появление принципиально новых фиолетовых лазеров может кардинальным образом изменить ситуацию. Если на их основе удастся создать экспонирующую линейку, то именно капстановые, а не барабанные системы станут идеальными для устройств вывода: идеально точными, быстрыми, недорогими. Конечно, будут у таких систем и свои проблемы: например, как обеспечить надежность такой линейки при отказе одного из составляющих элементов.
Единственным недостатком таких систем останутся пластины: все же процесс проявки фотополимерных форм сложнее и капризнее, чем термальных.
Дело потихоньку идет к появлению «идеального вывода». Ведь что такое идеальная система вывода? Это плоская «матрица», на которой каждая точка (лазер, световод, микрозеркало и т.п.) соответствует одной точке на пластине. Поместили на нее пластину. Включили-выключили – и все. Форма готова. Абсолютная точность и максимальная скорость при отсутствии проблем с фокусировкой, вращением и т.д. Разумеется, стоить такая штука будет недешево. И будет ли она когда-нибудь создана, зависит от того, сколько лет еще продержится офсетная печать в лидерах среди способов печати. Если цифровые машины вытеснят офсетные, то желающих усовершенствовать системы вывода форм для офсета просто не будет.